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| VISITA A CIUDAD DE PANAMÁ |
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La evolución histórica denota que estuvo habitado por tribus indígenas que sufrían muchas dificultades a causa de las características geográficas del istmo. Recientes excavaciones revelan que estos pueblos fueron capaces de crear cultura y desarrollar la orfebrería y formar una estructura social, pero eran guerreros y belicosos. En el año 1502, durante su cuarto viaje, Cristóbal Colón ya exploró la zona del istmo.
La ciudad antigua, que en su día se llamó Nombre de Dios, en el siglo XVI fue destruida por el pirata Francis Drake y nuevamente fue construida con el nombre de San Felipe de Portobelo. Era de donde salían los galeones españoles con oro rumbo a España.
En enero del año 1671 otra incursión corsaria, esta vez encabezada por Henry Morgan, arrasó hasta sus cimientos, de tal forma que nada quedó y la nueva ciudad fue construida en otro sitio, lugar donde actualmente se puede contemplar algo de la parte colonial de la capital panameña.
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| La Panamá actual tiene varias partes bien definidas, debemos mencionar la parte más antigua denominado Casco Viejo donde su característica son las calles estrechas y las fachadas con balcones de hierro forjado. |
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Los edificios coloniales como La Catedral, los restos de La antigua Muralla y demás edificios, forman el área de Santa Ana y la parte moderna de altos edificios se contempla desde la bahía cerca de Bella Vista. |
Es digno de visitar el Puente de las Américas, llamado también Puente del Mundo y Corazón del Universo, por ser el único camino de paso de las Américas.
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La población aproximada de la ciudad de Panamá es de 600.000 habitantes, es la capital del país y la población más importante en el Pacífico. Y la segunda población en importancia es Colón, que está en el Atlántico.
La economía de este país está basada en la agricultura, dispone de una zona franca y la otra fuente de riqueza es el peaje de El Canal.
El Canal de Panamá es de esclusas y tiene una longitud de 86 Km entre el Pacífico y el Atlántico. Aunque los franceses iniciaron las obras a finales del siglo XIX, fueron los americanos quienes continuaron la construcción tras la independencia de Panamá de Colombia en 1903 y quienes finalizaron el proyecto. El canal empezó a funcionar oficialmente el 15 de agosto de 1914. La parte más angosta y laboriosa es el tramo de Corte Culebra, que tiene una anchura de alrededor de 200 m.
Dispone de tres juegos de esclusas por medio de las cuales elevan los barcos a 26 m. de altura sobre el mar para permitir la travesía por el Lago Gatún y el cruce por la Cordillera Central y luego bajar al nivel del mar del otro lado.
Las aguas empleadas son las almacenadas en el lago, que va llenando las esclusas por gravedad al pasar de la superior a la inferior, el gasto es de 200 millones de litros de agua dulce por cada operación que pasan al mar.
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En la travesía los barcos emplean su propulsión pero dentro de las esclusas son arrastrados por locomotoras eléctricas situadas a ambos lados. Los barcos de máxima anchura permitida (32,31m) y máxima longitud (294,13m) que pueden pasar son los Panamax, construidos especialmente para utilizar este canal.
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